Grupo Deib Otoch planeja expansão para o Centro-Oeste

O libanês Abrahão Otoch chegou ao Brasil em 1895 e se estabeleceu no Ceará, onde ganhava a vida como vendedor de tecidos e bananas. Em 1950, montou em Fortaleza o armazém de tecidos Esplanada, que seria administrado por três filhos. Quase 60 anos depois, o grupo Deib Otoch, que segue gerido pelos filhos e netos do libanês Abrahão, vai iniciar sua expansão para a região Centro-Oeste do país. Capitalizado pelo crescimento do varejo nordestino acima da média nacional nos últimos anos, o grupo planeja aumentar o número de lojas de departamento de 35 para 45 neste ano e elevar o faturamento - hoje da ordem de R$ 400 milhões - em 72% até 2009.

O grupo, com sede em Fortaleza, tem como principal fonte de renda lojas de departamento, sob as bandeiras By Express e Lojas Esplanada, distribuídas nos Estados do Nordeste e no Distrito Federal. Durante quase cinco décadas, as atividades foram focadas na venda de tecidos mas, há nove anos, o foco de atuação mudou radicalmente, com a substituição de pequenas lojas - algumas com apenas 80 m2 - por lojas de 2 mil m2 e a diversificação de produtos, que vão de confecções, calçados e DVDs a colchões e artigos de decoração. As lojas seguem o modelo de redes de departamento americanas, como Big K e J.C. Penney, que oferecem produtos voltados à classe média, mas a preços populares.

Ronaldo Otoch, diretor comercial da Deib Otoch, afirmou ao Valor que negocia a aquisição de uma rede de lojas do Centro-Oeste - cujo nome ele não revela - e analisa outras possibilidades de compra no Sudeste. "Já temos loja no Distrito Federal e percebemos que só é possível entrar nesses mercados adquirindo outras redes que já atuam na região", afirma.

Em março, o BNDES aprovou financiamento de R$ 38,1 milhões à Deib Otoch para a abertura de dez lojas nas regiões Norte e Nordeste. O valor corresponde a dois terços do investimento total, de R$ 58 milhões, que serão aplicados ao longo do ano. Ronaldo Otoch diz que o projeto contempla a abertura de lojas de grande porte, voltadas à venda de produtos de maior valor agregado. "O mercado no Norte e no Nordeste vai muito bem não só pela expansão da economia em si, mas também devido à instalação de indústrias, principalmente de pólos petrolíferos, o que gerou aumento de empregos e riqueza", observa o diretor.

Os recursos do BNDES serão utilizados na instalação de dez lojas no Nordeste e no Norte, expandindo as redes para 45 lojas, projeto que deve gerar 1,5 mil novos postos de trabalho. Hoje o grupo mantém 2,4 mil colaboradores. "Tivemos resultados excelentes nos últimos anos, o que nos permitiu acelerar o projeto de expansão."

O crescimento acelerado do grupo, que em 2000 tinha a metade do faturamento atual, funcionou como estímulo para a parceria selada há dois anos com o Bradesco, que buscou reforçar sua atuação no Nordeste após a aquisição do Banco do Estado do Ceará (BEC). Juntos, eles criaram a Redesplan, que gerencia os cartões de crédito private label (de loja) Esplanada Card e Otoch Card para vendas a prazo, que já somam 3,2 milhões de cartões ativos.

O grupo Deib Otoch parece não ser o único interessado em expandir suas atividades para além das terras nordestinas. Circula no mercado a informação de que a varejista Insinuante reservou R$ 400 milhões para adquirir empresas de pequeno e médio portes, entre elas, a Eletrozema, do Grupo Zema , de Minas Gerais, e que possui 170 lojas em Minas e São Paulo. Procurada, a empresa não quis se pronunciar sobre o assunto.

Cibelle Bouças
Publicado pelo Valor Online em 17/04/08